128) Gosto demais de viajar, mas a Israel eu...

No início do ano de 2021, recebi via Internet uma daquelas propostas para viajar a Israel por um preço absurdamente baixo, sinalizando que eu teria poucos minutos para confirmar a compra a viajar ao final de 2022. Comprometia o cartão de crédito a pagamento a vista e, outras ameaças, ou melhor, outras condições para fechamento imediato, que evidentemente me encheu de dúvidas fazendo imaginar, isso é “gópi”!

O anúncio insistia provocando com sua contagem regressiva ao encerramento da promoção. Era quase meia-noite e minha desconfiança só aumentava, mas a tentação era maior. Fechei os olhos e confirmei a compra! Evidente que o cartão de crédito cobrou o pacote na sequência. Como a proposta era de fato de valor ridículo para um casal, considerando embarque em São Paulo, voo até Roma e na sequência Tel Aviv – ida e volta - com seis diárias em hotel três estrelas! Muito barato. Não revelei a ninguém, pois tinha certeza que o golpe me pegara e não queria ostentar a pecha de idiota assumido!

Surpresa! Tudo confirmado. Fielmente como comprometera o seu anúncio! Voos, hospedagem perfeitos e completos! Parabéns Hurb! Setembro do ano passado, 2022, lá fomos nós conhecer a Região que jamais pensei visitar: - Israel!

Em Tel Aviv hospedamos há uns 50 metros da praia. Imagine uma pequena Copacabana, só que com um “mar bem mais calmo”, afinal de contas, é o Mediterrâneo com barreiras de contenção e uma brutal e gloriosa diferença, pois aqui podemos observar o pôr-do-sol à beira da praia!

 Água calma e temperatura amena, é um excelente convite para um demorado banho nas ondas do mar de Israel!

Caminhar, conhecer a cidade é um belo programa, que por ser plana, torna o ciclismo e o patinete – elétrico - igualmente atraente. Registre-se a sensação de plena segurança e tranquilidade até ao transitar por ruas e vielas de menor movimento. A nota que não merece elogio, é quando se passa algum trabalho a obter informações. Todos falam inglês fluente, mas não é aí que “trava” a comunicação. Tem-se a clara impressão de que todos estão com muita pressa e parar para atender questionamento de turista estrangeiro, não lhes é nada prazeroso, se é que me entendem...

Fizemos dois “tours” que me chamaram atenção: Belém e Jerusalém. A primeira importante a qualquer Cristão, pelo local da Natividade, a emoção é grande e estimula a Fé Cristã de forma surpreendente!

  

Nessa mesma excursão passamos por Nazaré onde o Anjo Gabriel anunciou à Virgem Maria que daria a Luz ao Cristo. Nesse local – quase uma Capela – um Sacerdote leu um trecho da Bíblia em Hebraico, para um público talvez de umas cem pessoas. Subitamente ele pergunta se alguém poderia ler o mesmo em espanhol, e o fez olhando diretamente a mim. Aceitei serenamente e de bom grado. Somente após fazê-lo, é que me dei conta da responsabilidade e da honra que me era concedido naquele momento. “Algo” que já percebia a Elaine, minha esposa, que a tudo observava num misto de alegria e pasmo!!!

Mas foi Jerusalém, o local da mais grave emoção. Fantástica construção atribuída ao Rei Salomão, que destruído seu Terceiro Sítio por Nabucodonosor em 586 a.C. se reergue e preserva uma parte de seus muros, hoje o Reverenciado Muro das Lamentações, onde a morte não chega, me assegurou o Rabino Álvaro, que conhecemos durante o passeio! Local de inenarrável concentração de Energia que palavras não descrevem, não decifram! Mágico! Sagrado!

Nesse passeio tive o privilégio e ao acaso, de interessantes amizades e ao conhecer Álvaro, brasileiro do Espírito Santo, Rabino de cultura avançadíssima que ao acompanhá-lo tive uma imersão completa na Cultura Judaica!  

Interior de seus Muros, Jerusalém nos comove ao percorrer a Via Dolorosa, caminho de Jesus à Sua Crucificação! A Tumba onde fora depositado Seu Corpo, é um local lúgubre que é dado acesso ao visitante, por poucos vinte segundos, o suficiente para novos e inenarráveis sentimentos!

Por um lado, lamentei o que a Igreja fez com o passar de tantos anos, ao construir coisas sobre essa Tumba Sagrada, descaracterizando-a completamente em seu lado externo. Entanto seu interior permanece no mais profundo clima de devoção e luto, que por mais insensíveis que sejamos, nosso coração é tocado!

Triste mesmo, mas de visita obrigatória, foi ao Museu do Holocausto! Inacreditável que em pleno Século XX tenhamos vivenciado tamanha perseguição a um Povo! Pois o Museu está lá para nos alertar a capacidade de ação cruel de um Governador, quando toma  para si o poder sem limite. Odiosa e cruel ditadura. Que jamais tenhamos nova edição de tamanho crime à Humanidade!

Recomendo com entusiasmo: - Visite Israel. Há um Mundo Judaico Cristão a ser reverenciado que vale muito a pena! Por mais agredido que é o Estado de Israel, lá se encontra na rua, nos Templos, segurança, uma Paz Verdadeira e aproximação ao Eterno!

 127) Se Eu Uso Chapéu?

Não. Melhor, raramente! Digamos que para me defender da agressão dos raios solares na minha cabeça e da “proeminente” testa, uso-o, mas preferindo boné com ou sem alguma marca ou ainda uma publicidade na sua face frontal, como todo o mundo.

Se observarmos algumas fotos ou filmes da Década de Sessenta, certamente veremos cavalheiros – aliás na época sempre muito bem vestidos – usando seus ternos e gravatas sempre com um bom chapéu! Chapéu era indispensável na indumentária fina, elegante! Em falando de um bom chapéu, a marca Stetson se destacava como uma das grife mais cobiçada. Naquela época era inimaginável e considerado traje incompleto, se o chapéu não estivesse presente! Ainda hoje os mais requintados, são fabricados até com composição de pelos de lebre e se encontram a venda por “modestos” R$ 1.500,00!

Nos dias atuais, em alguns eventos mais ligados ao folclore, se presencia fortemente o uso de chapéu cowboy, gaudérios e até chapéu Rock Sport. O “meu chapéu” é um Panamá, que apesar desse nome, sua origem é no Equador, cujo meu único propósito como disse, é de fato a proteção solar! Chapéu leve para usar durante o dia e que seu uso é tranquilo mesmo dentro de algum prédio ou shopping onde há sombra permanente!

Notável, que aquela moda consolidada no uso de chapéu em eventos formais, durou até os anos sessenta, quando foi subitamente destruída pela atitude, considerada na ocasião irreverente, tomada pelo Presidente Americano John F. Kennedy (1961 a 1963). Ele aboliu seu uso para decepção de muitos!

Sua rara foto com “cobertura”, que na verdade não é um simples chapéu e sim uma clássica cartola e trajando "fraque",  exibida ao lado de sua esposa Jackeline e vejam que em seu entorno, há apenas uma rara exceção nessa foto, onde o cavalheiro guarda seu chapéu na mão esquerda. Todos os demais, vestindo à rigor com seus chapéus. 

Significado de respeito e reverência. Nessa foto acima do Presidente Kennedy, só está usando dessa feita, por se tratar de algum evento extremamente formal, daí a elegante Cartola a simbolizar toda essa exigência protocolar da ocasião.

Há uma brincadeira, apenas como uma suposta piada, de que Kennedy fora assassinado a mando dos fabricantes de chapéu...

Em ambientes Religiosos, no Meio Judaico por exemplo, a Kipá é uma cobertura ritualística obrigatória. Seu significado vem da palavra “Arca” em referência à Arca da Aliança, onde se guardavam as Tábuas da Lei de Moisés! Tal significado fica compreensível quando pensamos em seu formato. A Kipá é um lembrete constante da presença do Eterno!

Quando prestei o Serviço Militar no Exército Brasileiro, a cobertura era sempre obrigatória, abrindo exceção a ambientes cobertos. Um detalhe importante da época, hoje abolida, é que a Continência sem cobertura, seja quepe, boina ou capacete motivava uma repreensão rigorosa, às vezes até com punição! Há pouco tempo presenciei um Militar fazendo continência sem a exigida cobertura, fiquei surpreendido, pensei que o oficial fosse levar uma bronca... Época dura, do ano de 1967!

Minha contrariedade infantil com a cobertura militar, teve um momento raro em um final de semana em que eu deixava a Caserna, a curtir um descanso de final de semana na minha Cidade, 50 km distante de Santiago, onde era o meu Quartel. Fui fardado, ao desembarcar, dispensei o uso da cobertura. Caminhando ao destino, minha casa, cruzei com um senhor de meia idade, que me fez um olhar sério e compenetrado. Parecia que me olhava com raiva:

- Nunca vi um Cabo do Exército sem cobertura!!!

- É?! Pois não gosto de cobertura e pronto! Eu decido!

Não entendi a razão desse senhor se meter na minha indumentária, entretanto ao chegar em casa, comentei indignado com meu mano Sérgio, que tinha sido grosseiramente interpelado por um estranho me fazendo tal cobrança!

 - Quem é o cara?

- Aquele genro do falecido “fulano”! Nem sem quem é esse idiota!

- Sério??? Ele é o General "Cicrano" de Tal!      

Quase tive uma parada cardíaca! Naqueles dias me recusei a colocar o nariz para fora de casa. Não por medo, absolutamente, mas por muito medo!

 126) Mas e a Comida no Ushuaia?

Um dos meus queridos leitores me perguntou sobre a comida por aquelas bandas da Argentina! Respondi: “Importante questionamento, vou escrever!” De fato, essa é uma dúvida recorrente quando se visita um país diferente - todos são diferentes - pois em setembro do ano passado (2022), tive um "choque alimentar" visitando Israel por uma semana e essa era uma das preocupações que não me ocorreram investigar a tempo. Felizmente tive pelo menos uma valiosa recomendação de meu vizinho, de origem Israelense, dando uma boa dica a respeito de dois sanduiches típicos da Região, o "falafel" que é com grão de bico e o "chuarma", com carne de carneiro que valeram a pena experimentá-los e repetir!

Durante toda aquela viagem passamos algumas dificuldades pelo forte condimento usado em sua cozinha. Pior, o “tal de alho” era presente em quase tudo, para meu frontal desagrado! Coisa de Família que vem desde minha infância. Ninguém o tolera... Alguns outros sabores, inclusive das “perigosas” pimentas, eram de excelente sabor, desde que apreciado com moderação!  Até parece comercial de bebida alcoólica, mas bem aplicável ao caso. Quase ao final do período, bateu uma vontade imensa de comer uma comida brasileira e nas andanças por Tel Aviv, cidade com quase meio milhão de habitantes, encontrei para minha felicidade, um Mc Donald!

Que ironia! O mais tradicional restaurante americano, me fez sentir em casa! Melhor dizendo: Num shopping qualquer do nosso Brasil. Então finalmente um “sabor conhecido”, nem tão bom. Devorei um Big Mac com tamanho entusiasmo junto com suas excelentes batatas fritas!

Agora voltemos para a Argentina: Não foi a Buenos Aires? Então vá! Saiba que é uma das melhores cidades do Mundo para se comer bem, fartamente e “ainda” com preços acessíveis! Se visitado o Puerto Madero, na cidade Portenha, retiro a observação de “preços acessíveis”! Mas num jantar ou almoço em um dos “Palácio de Las Papas”, vale muito a pena! (Em 2019 já tinham alguns deles fechados pela crise da pandemia e sua particular crise econômica!) Trata-se de restaurante especializado em “papas fritas” – batatas fritas – peça “papas suflê”. A batata feita num corte tipo chips no secreto processo de fritura, elas incham e ficam tipo bolas de ping-pong! Sensacional! Muda o sabor? Claro que não, mas a curiosidade e o fato de virem com verdadeira bolsa de calor, torna-as muito especiais. Ordenar um “bife de chorizzo al punto”, come-se um assado que merece ser feito de joelhos!

 

E as demais quarenta e três refeições, feitas em 22 dias dessa viagem ao Ushuaia? Bom. Na volta se passa novamente em Buenos Aires, é obrigação repetir, aproveite um passeio a San Telmo e conheça o restaurante Desnivel, com seu assado de tiras - aquela costela de corte bem fino e ripas estreitas, que em princípio sinaliza se tratar de gado jovem, que são maravilhosas! Assim ficam apenas 42 refeições pendentes desses vinte e dois dias em viagem ...

Confie no comer bem. Melhor, comer muito bem! Estamos na Argentina e é daqui que se encontram as melhores carnes de gado do Planeta! Cultuam bois Aberdeen-Angus, cujo sabor é insuperável! Essa raça, nativa da Escócia, é uma das mais antigas do Mundo! Remonta ao gado aborígene que pastava no Nordeste Britânico, na área dos condados Aberdeenshire e Angus. Não só de deliciosos assados, que são encontrados em toda a Argentina, mas de outras excelentes provocações gastronômicas!

Numa oportunidade dessa viagem, o ônibus fez uma parada na estrada, num “comedoro”. Confesso de aspecto não muito atraente, isento de qualquer requinte mas limpo. Havia uma opção de um tal “puchero”! Caldo de sopa oriundo de retalhos de churrasco, permeado de uns dez legumes diferentes. Cor escura sem despertar gula, no entanto de um perfume, que ao lembrar, me corre água da boca! O sabor? Delicioso! Lembro que para mim e Elaine serviram um vasilhame enorme com muitas lascas de carne e osso buco! Como todo prato que servem na argentina, achei um exagero sua enorme quantidade. Pois comemos tudo! Foi de lamber os beiços!

Alguns restaurantes, exibem provocantes vitrines com um círculo de tijolos em seu fogo de chão com tocos de madeira. Ao seu redor ovelhas inteiras sendo assadas no espeto de madeira! Provocam um apetite glorioso, irresistível.

 

Assim outros pratos fomos experimentando e afirmo que não tive nenhuma decepção. O forte de toda viagem sempre foram as boas carnes, embutidos, rins etc., com qualquer estilo de preparo. A “parrillada” não se pode recusar! Ir para a Argentina, (no Uruguai também!) tem como obrigação gastronômica!

Some-se inegavelmente os “vinhos nacionais” de muito boa qualidade! Bebi muito? Claro que sim, mas sem criar dependência química a pôr em o risco de negar os vinhos da nossa Serra Gaúcha, quando voltar para casa!

Nos hotéis, o “desayuno” sempre muito bem servido como é padrão em hotéis de quatro estrelas, que era nossa realidade constante. Digamos plenamente satisfatório e cumprindo o hábito local, de ser sempre muito farto! Hotéis, como disse, categoria quatro estrelas, com limpeza e  atendimento satisfatório! Como sempre levo meu próprio travesseiro, nem senti saudades do meu “Sacro Santo Quarto de Casa” ou minha gostosa “cama queen” que sempre me acolhe!

---

 [F1]

 

125) Ushuaia é tão Interessante Assim?   [Parte II]

 

Qual a que mais gostei? Prometi na semana passada e vou justificar hoje, antes, porém algumas outras posições ao referir essa viagem como memorável. Sou um particular entusiasmado pelo Sul da Argentina e suas belezas naturais com de seus lagos maravilhosos. Dá para dizer sem medo de errar, que esses lagos tornam suas paisagens em franca competição com Áustria, Suíça e Norte da Itália! Bom. Nada disso foi alvo dessa excursão que agora descrevo, mas de qualquer forma merecem referência.

Minha sensação é de que o Criador juntou todos morros, cerros, coxilhas e montanhas num único lugar: - Os Majestosos Andes! Desculpa. Estou saindo novamente do fio condutor dessa crônica e do rumo dessa viagem?! Não. É que, para quem gosta de estradas, adora dirigir em planícies, é precisamente isso que torna as estradas argentinas de tão fácil construção e por consequência clara, excelentes para se dirigir. Inclusive em velocidades mais arrojadas! A velocidade permitida em algumas rodovias de via dupla, chega a 140 km! Não que se recomende tal atitude na direção, mas creiam-me, planície com grandes retas, facilita e dá segurança em ultrapassagens!

Esse “detalhe” faz-nos entender a razão de que “los Hermanos” quando dirigem aqui no Brasil, provocam com sua aparente imprudência, tantos acidentes. A regra por lá, é muito diferente em se tratando de construção e manutenção de estradas, elas são superiores e o motorista se acostuma – os motoristas argentinos – a essa segurança, fazem muitas bobagens por aqui. Matam e se matam no nosso trânsito.

Volto lembrando o questionamento que me veio antes de comprar esse pacote turístico. Preocupado com o relacionamento com o grupo por tão longo tempo! Pois essa “vivência social” foi gratificante! O fato de viajar na primeira fila de poltronas do ônibus de dois andares, cedia aquele privilégio de estar avistando todo o descortinar das belezas da estrada, que atraia os demais passageiros! Então no final da tarde, outros casais se agrupavam naquele pequeno espaço e cada casal trazia uma garrafa de vinho em punho! Encerrávamos o dia como uma grande festa, sabendo que logo estaríamos chegando a “algum destino” para o bom banho morno e confortável repouso no hotel, para no dia seguinte seguir em frente ou por ali ficar cumprindo gloriosa programação!

Vamos a localidade de El Calafate, local de minha indicação da maior de todas surpresas: A gigantesca geleira, “Glaciar Perito Moreno”! São trinta quilômetros de extensão e é a terceira maior reserva de água doce do mundo, cujo seu derretimento forma o imponente Lago Argentino de 300 km de extensão em direção a Oeste, formando uma rica biodiversidade imensa, que dá vida a uma terra semiárida de grandes proporções.

 

 No entanto o espetáculo maior está no derretimento dessa geleira, que chega ao lago com imponência de uma enorme parede de gelo. São seus 74 metros de altura por uns três quilômetros de largura. Na altura, compara-se a um edifício de 25 andares! É dele que se despencam blocos de gelo de várias toneladas a todo momento. Fazem um barulho semelhante a uma trovoada, bem assustador. Esses blocos os “ice berg” seguem a flutuar e a se derreterem por horas. Esse show da Mãe Natureza encanta! Pode-se ficar horas apreciando e curtindo quando ele “estala” como um relâmpago quando dezenas de turistas que ali estão, vibrarem num uníssono e vigoroso “HOOO!”

 

A formação desse Glaciar, se dá nos píncaros da Cordilheira dos Andes, onde se acumula um grande volume de neve TODOS OS DIAS e em todas as Estações, que pressiona e desliza pelos seus trinta quilômetros até sua fratura no Lago, que desse degelo vive! O avanço global, se aproxima a dez centímetros a cada dia!

A criatividade dos promotores de turismo – não revelo nome para não parecer publicidade gratuita – é muito inteligente. Após esse verdadeiro espetáculo a programação nos leva a subir na geleira e dar um passeio em sua parte superior, que muito se parece com nossas dunas de areia do Nordeste, mas de uma alvura da neve acumulada, impressionante! Na caminhada, com calçados adequados com grampos de aço etc, há um momento em que se avista uma mesa de madeira, rodeada de pequenos bancos onde nos reservam algumas garrafas de whisky escocês como cortesia!

 

O “Mestre de Cerimônia” a servir o drink, toma sua picareta e quebra lascas de gelo que estão ali formadas desde no início do Glaciar, há mais de Meio Milênio! Surreal! Muita alegria! Saúde!

 

 

124) Ushuaia é tão Interessante Assim?   [Parte I]

Essa Crônica se valerá de uma das mais desafiantes viagens de turismo rodoviárias que fiz. Foi em em 2004, pelo quanto que foi interessante e pelo longo período com seus 4.372,6 km de estradas rodadas para cada percurso, o que totaliza 8.745,2 km rodados de Porto Alegre ao destino final, mas com um muito confortável ônibus leito. Não por sorte, mas por me antecipar à reserva, ficamos sentados nas poltronas 3 & 4, com a visão panorâmica que o para-brisa do “andar de cima” do carro proporciona!

Inicialmente fiquei preocupado com a extensão do programa, afinal eram 20 noites de excursão, 30/jan a 18/fev. Felizmente na apresentação a empresa de turismo me tranquilizou assegurando que seria apenas uma noite a bordo. Fiquei aliviado. Pernoites em bons hotéis toda viagem, um com reconfortante café da manhã de primeira categoria! Após a viagem fiquei absolutamente convencido de que fazê-lo em programa aéreo é errado! Afirmo convicto: “Chegar ao destino é o objetivo, mas curtir a percurso é o que realmente vale a pena!”

Foram muitas localidades interessantíssimas, onde se hospedava por duas ou até três noites, a começar por Buenos Aires – primeira parada - na sequência Viedma, Comodoro Rivadávia, Rio Gallegos, Punta Arenas e finalmente Ushuaia. Retorno com novas paradas em Rio Grande, Puerto Natales, Punta Tombo, Torres del Paine, El Calafate, Viedma, novamente Buenos Aires e chegada em casa, Porto Alegre. São muitas atrações nessas localidades, mas apreciar o rodar em si é de fato fantástico!

Não fugindo da provocação inicial que o título dessa crônica enseja, eu afirmo que a localidade Ushuaia é por um todo diferente, linda! Considere-se que é a cidade mais próxima do continente gelado, distante pouco mais de 1.000 km., a Antártida. A cidade relativamente pequena com uns 60 mil habitantes localizada entre montanhas dos Andes e Canal Beagle, divisa entre Argentina e Chile. Embora assemelhada com alguns portos já conhecidos do extremo Sul do Chile, Puerto Mont e Puerto Varas!

Entretanto eu me reservo o direito de eleger Punta Tombo, como a segunda parada mais interessante. Um guia turístico local é contratado a nos conduzir em ônibus próprio por “rípios” (estrada de chão, pedregulho e sem asfalto...) até o litoral, onde o Oceano Atlântico reserva uma ou duas baias, com não mais de dois quilômetros, onde uma colônia de pinguins vem passar o forte do Inverno e reproduzir! O “guia argentino” informa que ali se agrupam até três milhões de pinguins, mas com um curioso  complemento: 

- Bueno, todos partem de volta para a Antártida unidos, o que “nessa época” corremos o risco de ao chegar lá, já terem partido e a praia deserta!!!

Lógico que o interior do ônibus emitiu um sonoro Humm... Para que todos nós na sequência incrédulos, ficássemos pasmados ao ver na chegada a presença de uma colônia absurdamente imensa de pinguins! Não os contei, é claro, mas provavelmente o guia estava absolutamente correto: Estavam todos lá, para nossa alegria e um verdadeiro choque com tamanha população de pinguins!

Algumas cercas e pequenas pontes de madeira em meio a eles, limitando a circulação humana e a recomendação de jamais tocá-los, pois eles, os animais não dão a mínima para nós, os humanos! Se alguém tocar ou agarrar um animal de tamanho carisma, talvez a reação nem seja hostil, entretanto o animal estará condenado pelos seus pares... Acontece que se no acariciado animal tiver um “toque humano”, nosso cheiro nele estará aplicado o que o fará rejeitado definitivamente pelo seu bando. É como condená-lo à morte. Pode ter um pouco de exagero dos profissionais de turismo ao afirmarem isso, de que nos fazem tão fatal recomendação, mas por que arriscar a “vida do outro, né”?

 

Qual a que mais gostei? Bom. Melhor contar na próxima semana, pois aqui faltou espaço...

 

123) Um Jantar Muito Cruel!?

Tenho frequentemente exaltado nesse canal de comunicação, a importância e até reverência que faço ao bom hábito de viajar, conhecer novas Culturas a nos permitem constante aprendizado e aquisição de Sabedoria. Paralelamente respeito os custos financeiros que esse “hobby” representa que por outro lado considero um investimento.

Comento inclusive, se ao invés dessas incursões, em especial ao Exterior, eu as tivesse evitado e composto um bom saldo de poupança, hoje aposentado, poderia aproveitar toda aquela grana economizada para... Gastar em viagens! Concluo feliz: - Aproveitei e continuarei aproveitando a decisão de viver intensamente cada dia que minha Vida me proporciona! “Carpe Diem”!

Dezembro de 1995 Ukê, minha parceira na época, tinha uma amiga, a Cica, que casou com um Cidadão de Bangladesh residente no Queens, em New York. Pois essa amiga, maravilhada por NYC, nos convidava insistentemente a curtir uma semana por lá. “Tenho um quarto exclusivo para vocês!” Convite aceito. Passaporte em dia com seus complicados “vistos americanos” registrados, com uma semana de antecedência a data do convite, lá fomos nós!

            

Confesso, fui preocupado, inseguro em ficar duas semanas longe de casa, mesmo não sendo a primeira vez de tempo tão longo. Planejado a primeira semana em Manhattan hospedados no YMCA. Hospedagem econômica, muito barata mesmo de instalações simples mas com um endereço de localização invejável: - Defronte ao Central Park!

Meus medos se materializaram, logo na primeira noite, ao caminhar à toa pela Quinta Avenida, comi saborosas amêndoas torradas, expostas à venda na rua em latas com brasas. Mastigando, talvez alguma pedrinha, quebrei um dente! Pré-molar inferior, lascado no lado interno tornando essa face fraturada, afiada como uma gilete. Pois a língua com sua “vida própria”, tocava insistentemente naquela lâmina o tempo todo! Uma hora depois, a língua já estava inchada! Que desespero! Recém no primeiro dia de duas semanas!

Dia seguinte lembrei que o bilhete aéreo na época, foi comprado através do cartão de crédito Diners, ofertava uma cortesia de um   seguro saúde! Cedo contatei com o banco no Brasil, por um daqueles 0800, e pasmem, orientado em apenas 45 minutos eu já estava sentado na cadeira do Dentista que resolveu prontamente com um provisório, mantido por uns três anos, embora a recomendado substituí-lo logo que voltasse ao Brasil... Evidente que quando confessei isso ao meu Dentista “Picucho”, levei um “puxão de orelhas”!  Lição importante do fato: Jamais viaje ao exterior, sem um bom e confiável seguro saúde!

Assim correu a primeira semana com todos passeios possíveis pela “Big Apple”, que a cada Estação do Ano nos é reservada algumas surpresas de toda espécie, desde um bom caminhar pelo Central Park coberto de folhas amarelas no outono, o branco da neve no seu rigoroso Inverno, florido na Primavera. Verão? Hummm... Esse convém evitar, em especial com o que tem ocorrido nos últimos anos cujo calor é insuportável, até mesmo para nós brasileiros!

Chegou a segunda semana quando Cica e seu marido nos buscaram no YMCA! Almoço numa bela surpresa com “espeto corrido” no restaurante Fogo de Chão. Excelente maneira de matar a saudade da culinária gaúcha! Ficamos hospedados na casa deles um pouco distante de Manhattan, bairro Queens, mas voltávamos praticamente todos os dias via “Subway” pela linha azul, a linha A, pouco mais de meia hora estávamos na “Penn Station”, praticamente dentro da Times Square!

Então chegou o Natal! Nas preparações para a Ceia da Véspera, incluíram uma passada no supermercado, onde o anfitrião comprou uma dúzia de lagostas, vivas, o que provocou um forte desafio de como ele as prepararia!

Na tão esperada noite já “ligeiramente” encharcados de um bom espumante veio a recomendação que as duas moças deixassem a cozinha e aguardassem na sala de jantar!

Sobre o fogão uma panela imensa cheia de água a ferver aguardando o comando do “Cheff”! Aí é que tudo tomou um rumo no mínimo curioso. Essas cobiçadas lagostas foram colocadas nessa panela de água fervente, ainda vivas!!! É esse o processo indicado! Jogadas nessa água elas emitem um som, um assovio fino nada discreto. Esse “choro” corta o coração! Somente aí foi que entendi da necessidade das meninas se afastarem do local da execução de tão cruel processo! O resultado, no entanto, é magnífico! Inesquecível!

Aí a razão dessa Crônica com o título de “Um Jantar Muito Cruel”! Evento que para melhor aproveitar, melhor ignorar esse processo, assim como popularmente se recomenda não saber como é fabricada a salsicha!

 122) Refrigerantes: Guaraná, Gasosa e Ciyrillinha!

 

Já sei. Quase totalidade dos que estão lendo, não fazem a menor ideia de que refrigerantes estou tratando...  Paciência. São coisas para os "mais antigos"! Então conto a história de um outro refrigerante, esse sim, muito conhecido mundialmente: - Pepsi-Cola!

Foi por volta de 1960 que surgiu a Pepsi-Cola no Rio Grande do Sul e por consequência na minha Jaguari. Diziam que era um refrigerante brasileiro, pois era produzida em Porto Alegre. Eu acreditei nisso! Até então, conhecia apenas três tipos de refrigerantes do título dessa crônica, que eu gostava demais, mas não tinha acesso comum, só em aniversários e para piorar, no meu “niver”, se servia chá!

Num final de tarde na nossa “Prainha”, numa das mesas do bar estava o Camotin com uma Pepsi a sua frente. Sentei junto a ele e o assunto foi sobre aquele refrigerante preto, que não tinha cheiro algum. Meu amigo fazia cara de quem não tinha gostado nem um pouquinho! Nem se comparava ao “bouquet” do guaraná, que se harmoniza com algo que... Desconheço... Talvez não harmonize com nada! Mas tem seu cheiro particular! Pois Camotin não conseguiu beber sequer  a metade do tal refrigerante sem cheiro algum!

 Qué toma essa "pépis"?

- Claro que eu quero!

Imaginem se eu ia perder a oportunidade de conhecer aquela novidade. Me acomodei da maneira mais confortável e de boa postura na cadeira, procurando fazer um semblante sério, formal e iniciei a degustar aquele curioso refrigerante sem um gosto definido! De fato, um sabor tão insonso quando seu inexistente perfume. Refrigerante, genericamente, eu não tinha acesso regular, então esse em especial e em meio a uma tarde sem qualquer celebração, se tornou único! Sorvi-o até seu final com muita pompa & circunstância!

O tempo passa e a maldição americana toma conta de nossos gostos e preferência. Quando inventaram a “Cuba Libre” então, com o resultado da mistura da tal Pepsi com Rum, a perdição se completou marcando um dos mais importantes “tragos encorajadores" às aventuras, como a dançar por exemplo.  Em bailes e reuniões dançantes da época, era a glória!

Com algumas crises financeiras, muito presente nessa fase da minha vida, a galera inventou o “Samba”, versão brasileira da mistura de Pepsi com cachaça! Não menos cobiçada do que a Cuba, mais barata e que produzia efeitos semelhantes! Convenhamos, em época de economia compulsória, o samba veio à calhar! E o prestígio da Pepsi, em alta!

Nessas alturas, guaraná etc., já tinham sido abandonadas, até porque veio outro refrigerante – esse sim americano – de nome Coca-Cola, para concorrer com a “gaúcha” Pepsi! Que ingenuidade!

A minha Pepsi inesquecível aconteceu numa viagem de ônibus da empresa Planalto a Porto Alegre, num dia quente do Verão. Evidente que os ônibus da época não atinham ar condicionado. Se entrasse pouca poeira dentro do veículo, já estava no lucro!

Dinheiro curtíssimo - que coisa mais recorrente - quando UMA GARRAFA desse refrigerante tinha, ao meu bolso, um valor expressivo! Ônibus fez uma parada numa estação rodoviária próxima à Capital. O motorista foi ao balcão pediu uma Pepsi, e tomou quase que a um único gole! Eu assisti aquela cena dantesca calado a engolir saliva. Esperança que a sede aliviasse por mágica! Não aliviou! O desejo? Só aumentou!

Fiquei alguns dias na Capital para retornar, com aquela cena que não me saia da cabeça (perceberam que a mantenho até hoje). Finalmente o retorno e o firme propósito de que alguns trocos poupados foram reservados para matar aquele desejo contido, a inundar minhas papilas gustativas com a espumante Pepsi! O propósito ditava que tinha que ser no mesmo local da vinda, para bem valorizar o sonho acalentado por tantos dias!

Como eu esperava, o ônibus fez sua partida e aguardei, acho que até sorrindo, o momento de chegar ao destino onde materializaria aquele sonho de gula plena! Chegamos: - Fui ao balcão e fiz garboso e orgulho a pedida! Peguei a garrafa com a mão firme, olhei para ela sorrindo e tomei o primeiro gole no bico da garrafa com tamanho entusiasmo, que saiu um pouco pelo nariz, fazendo-me arregalar os olhos! Imediatamente ouço o motorista que havia apenas pego um envelope no mesmo balcão, que vociferou:

- Bora! Parada só para pegar documentação! Vem logo guri!

Quase às lágrimas, devolvi a garrafa cheia no balcão e embarquei profundamente triste, sob risco de perder a viagem... Até hoje, quando passo por aquele local, fico com vontade de chegar para perguntar o que fizeram, há sessenta anos, com TODA aquela minha Pepsi-Cola gelada, que por aqui abandonei com tanto dó e dor no coração?!